Ulasan Buku: 'Putri Pembuat Keju' adalah novel yang kaya budaya yang membuat Anda sangat lapar
Tahun ini, kunjungan musim panas tahunan Marina ke pulau Pag di Kroasia berubah menjadi tinggal yang lebih lama. Marina memiliki banyak hal yang harus dipikirkan, dan pulang sepertinya tempat yang tepat untuk melakukannya, jika memang Pag masih dianggap sebagai rumah.
Novel debut Kristin Vuković adalah hidangan lezat dari budaya, sejarah, dan perjuangan abadi untuk menemukan keseimbangan antara tradisi dan kemajuan. “Putri Pembuat Keju” diceritakan dari sudut pandang Marina di Pag, tempat dia menghabiskan sebagian besar masa kecil dan remajanya, saat Kroasia menghitung hari sebelum resmi bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 2013.
Setelah pindah ke New York sebagai pengungsi dari perang Yugoslavia, Marina membangun kehidupan di kota yang ramai. Tetapi pekerjaannya tidak memuaskan dan rekan kerjanya tidak ramah; suaminya tidak perhatian dan tidak setia; dan dengan masalahnya untuk memiliki anak, tampaknya kehidupan yang dia bangun itu mulai hancur di depan matanya.
Ada banyak gangguan bagi Marina kembali ke Pag, termasuk bisnis keju keluarga yang berjuang dengan mesin-mesin era Soviet yang gagal dan seorang pembuat keju bersaing yang anaknya, cinta pertama Marina, bisa menjadi reputasi keluarganya hancur jika dia terus membuatnya bertemu dengannya dan mengirimkan percikan di antara mereka.
Sementara itu, ada dorongan dan tarikan yang berkelanjutan antara karakter-karakter tersebut mengenai masalah gender — kapan harus berebut kesetaraan dan kapan harus menghormati tradisi dan membiarkannya tetap.
OK, jadi mungkin terlihat seperti segalanya berjalan salah. Dan sejujurnya memang begitu. Tapi setidaknya ada makanan yang menggugah selera.
Membaca “Putri Pembuat Keju” membuat saya sangat ingin makan keju dan sangat ingin mengunjungi Kroasia. Vuković menggunakan deskripsi sensori yang indah dan menyeluruh, mulai dari bau aroma di udara hingga teriakan burung camar, atau motif bunga yang pudar di seprai Marina sejak sebelum dia bisa mengingatnya. Detail-detail kaya ini membangun dunia yang menggoda — dunia yang berantakan namun nyaman, dingin namun nyaman.
Didedikasikan untuk kakek nenek Kroasia penulis yang menjadikan Amerika sebagai rumah, novel ini kaya budaya. Vuković membawa kami dalam tur sejarah Kroasia dan pembuatan keju yang tidak memerlukan pengetahuan sebelumnya tentang keduanya, menaburkan potongan-potongan ini di seluruh buku seperti rempah-rempah yang menghiasi pemandangan pantai yang berantakan. Dia berusaha menjelaskan segalanya dengan waktu yang cukup, perlahan memperkenalkan dan membangun agama, tradisi, makanan, dan musik yang dialami Marina.
“Putri Pembuat Keju” adalah sebuah debut yang tenang namun berkuasa — agak repetitif, namun dengan cara yang membuat Anda melambat ke kecepatan kehidupan di pulau itu. Bukan jenis buku yang membuat Anda berdebar-debar ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya, tapi itu membuat saya berangan-angan untuk kembali ke dalam dunia itu setelah saya selesai membaca dan meninggalkannya.
